Con mirada ginocrítica, aquella que posa el ojo en las problemáticas de género, llegaron para el público argentino las Crónicas ginecológicas (2021), de la escritora venezolana Elisa Lerner. Los veintinueve textos que conforman el libro van y vienen entre los márgenes de los géneros: la crónica, el ensayo y el retrato de perfiles; van y vienen, también, entre dos principales territorios: la Venezuela y los Estados Unidos de entre los años treinta y setenta del siglo pasado.
Si bien un hilo relacionado con la situación de las mujeres y los problemas sociales atraviesa todos los textos que componen el libro, los temas son sumamente diversos. Lo mismo puede hablarnos de cine que de música; de política y literatura; de programas de radio y de comidas. Cualquier tema es bueno para conversar –ya que así se siente su escritura, como un diálogo– de las complejidades que atraviesan a las sociedades venezolana y norteamericana.
Tal vez eso sea lo más disfrutable del libro, que Lerner es capaz de visibilizar las estructuras sociales y políticas de un país entero a través de una persona, una costumbre o un objeto. Así, la cara tempranamente ajada de la actriz Bárbara Hutton resume “la melancolía de los rostros frustrados de la depresiva sociedad norteamericana de los años 30”; el perfil de Shirley Temple muestra “más que una ingeniosa actriz de preguerra, un símbolo de la democracia norteamericana”; y el suicidio de Marilyn Monroe señala el resquebrajamiento de la figura que Temple había sustentado en el imaginario de los estadounidenses. Asimismo, muestra a la sociedad venezolana de los años cuarenta y cincuenta a través de la conformación de las Miss Venezuela o del modo de comer en el país. Las máquinas Singer y las Underwood son comparadas en cuanto a las implicaciones que tienen para las mujeres: una máquina permite el oficio doméstico de la costura; la otra, el peligroso oficio de la mecanografía.
Si bien Venezuela y los Estados Unidos son referencias constantes, el primero por ser el de la nacionalidad de la autora y el segundo por haber sido su destino de residencia durante algunas épocas, también asoman perfiles como el de la argentina Eva Perón y el mexicano Armando Manzanero, y se relatan eventos como el Cuarto Congreso Interamericano de Escritoras (al que Lerner asistió), donde la autora recrea pequeños retratos de autoras como Olga Orozco, Griselda Gambaro, Elena Poniatowska y Margo Glantz.
Elisa Lerner nació en Valencia, Venezuela, en 1932. Estudió abogacía en la Universidad Central de Venezuela. Ha residido en Nueva York, Washington y Ann Arbor y ha realizado estancias breves en ciudades como Buenos Aires y Madrid. Dentro de su obra se encuentran piezas teatrales como El vasto silencio de Manhattan (1961) y Vida con mamá (1976); novelas como De muerte lenta (2016) y La señorita que amaba por teléfono (2016), y sus libros de ensayos Una sonrisa detrás de la metáfora (1969) y Yo amo a Columbo o la pasión dispersa (1979), así como libros de crónicas. Su libro Crónicas ginecológicas fue publicado por vez primera en 1984 y reúne textos escritos entre 1979 y 1983.
Con imágenes al interior del libro y un diseño que con sus colores fluorescentes llama la atención, la joven editorial los cuadernos del destierro se ha dado a la tarea de volver a editar las Crónicas ginecológicas en 2021, con la finalidad de traer la voz de Lerner al momento presente en que sus ensayos y crónicas siguen siendo profundamente vigentes. El sello editorial los cuadernos del destierro es un proyecto venezolano en Buenos Aires que publica ficción breve y no ficción, investiga archivos y rescata obras, principalmente de autoras y autores venezolanos, para acercarlos a nuevos públicos. En una entrevista realizada a Danny Pinto-Guerra, editor jefe del proyecto, él menciona que la idea de la editorial es “que sea puente para rescatar y hacerle curaduría a nuestra literatura, a la vez que sirva para comunicar –a mediano y largo plazo– no solo con la literatura argentina y latinoamericana, sino también con el mundo entero, y de igual manera profundizar en la investigación de archivo de voces que han quedado en el olvido o han sido poco exploradas”. Las Crónicas ginecológicas de Lerner es el tercer título publicado por este sello editorial.
Las agudas crónicas y ensayos de Elisa Lerner cautivan desde el punto de vista intelectual, crítico y, también, desde el humor: un tono irónico atraviesa su escritura. En el breve documental Yo, Elisa Lerner, dirigido por César Cortez en 2015, la autora menciona que “la ironía viene de un dolor que se manifiesta de manera punzante pero al mismo tiempo no hiriente. Es la paradoja y es el arte de la ironía”. Las Crónicas ginecológicas de Elisa Lerner nos muestran una profunda crítica de las sociedades del siglo XX y nos dejan ver los pendientes que tenemos para este siglo, todo eso sin perder una sonrisa, una risa, que nos otorga su sentido del humor.
Crónicas ginecológicas
Elisa Lerner
Los cuadernos del destierro, 2021
136 págs.
